Исполнитель: Procol Harum
Альбом: Exotic Birds and Fruit
Год выхода: 1974
Жанр: Symphonic Progressive Rock
Страна: UK
Седьмой полноформатный студийный альбом британской прогрессивной рок-группы Procol Harum. Он был выпущен в 1974 году.
Свое название седьмой альбом получил благодаря репродукции картины, помещенной на обложку. Ее автор — венгерский художник Якоб Богдани (1658–1724), прославившийся натюрмортами и изображениями экзотических птиц. Жил Богдани и в Венгрии, и в Нидерландах, и в Англии, а за пределами Европы никогда не бывал. Всех птиц он наблюдал исключительно в зверинцах и неволе.
Время работы над Exotic Birds and Fruit пришлось на трудный период в экономической жизни Великобритании. Зима 1973–1974 годов по местным меркам была лютой. Бастовали работники угольных шахт. Премьер-министру Эдварду Хиту (тому самому, что упомянут Джорджем Харрисоном в Taxman в связи с жутчайшей налоговой системой) пришлось объявить трехдневную рабочую неделю. По всей стране регулярно отключалось электричество. В школах работали при свечах; больницы вынужденно переходили на резервные генераторы. Зима была поистине мрачной.
Как раз в этот самый момент музыканты Procol Harum засели в студии, чтобы начать работу над новым материалом. В апреле 1974-го, когда пластинка появилась в магазинах, Кит Рид сообщал журналистам, что никто из группы не верил, что работа вообще будет закончена. Речь даже шла о том, чтобы перебраться в США и завершить альбом там.
Аппаратура студии Air London Studios также питалась от запасного генератора. Перебои с электроэнергией случались регулярно, так что продюсеру Крису Томасу и его коллегам пришлось изрядно попотеть (в условиях холодной зимы), чтобы сделать свою работу как надо и в срок. Оснащенная по последнему слову техники, студия, основанная Джорджем Мартином, предоставила в распоряжение команды 24-дорожечную аппаратуру. И Томас нашел ей применение.
Exotic Birds and Fruit демонстрирует лучшие качества группы. Я люблю каждую ноту, каждое слово и всю работу в целом. Крис Томас находился на вершине своих способностей, когда работал с нами. Это мой любимый альбом. — Крис Коппинг.
Не все были готовы разделить энтузиазм органиста группы. Пластинка пролетела мимо британского чарта, а в Штатах поднялась всего лишь на 82-ю строчку. Это вовсе не означало, что альбом получился провальным. В нем немало достоинств, но отзывы на Exotic Birds and Fruit в прессе были смешанными. Никто не взялся открыто хвалить пластинку. Напротив, критики предпочли пропесочить группу.
В 1982 году Крис Томас откровенно говорил о том, что работа над альбомом давалась ему тяжело, так как ни одна из песен ни вдохновляла и не окрыляла его. «Мне практически приходилось исхитряться: мол, а что я могу сделать из этого?»
В 1992-м Брукер признал, что во время работы над Exotic Birds and Fruit группа уже изрядно устала от места, в котором работала, и даже друг от друга.
Состав:
Gary Brooker – vocals, piano
Mick Grabham – guitar
Chris Copping – organ
Alan Cartwright – bass guitar
B.J. Wilson – drums
BJ Cole – pedal steel guitar (track 3)
